Le président Eisenhover à Toulon

A l'automne 1959, j'étais élève à l'école de canonnage, sur le bâtiment de ligne " Jean Bart ", à Toulon et ma classe fut désignée pour rendre les honneurs, en tant que peloton de fusiliers marins, au Président Eisenhover qui venait rendre visite au Général De Gaule et arrivait à Toulon à bord du croiseur USS " Des Moines "...se dernier accosta pendant que nous nous mettions en ligne sur le quai, il s'amarra, installa sa coupée, des " Marines " en grande tenue prirent place en bas de celle-ci puis le président Eisenhover en descendit en compagnie de sa belle fille qui l'accompagnait dans cette croisière, il nous passa en revue et je me souviens encore très bien que ce grand homme au regard bleu acier marqua une pause pour dévisager chacun d'entre nous...j'eu le temps de m'imaginer l'état d'esprit de nos supérieurs si jamais il faisait une remarque déplaisante à notre sujet...ce ne fut heureusement pas le cas...

Je crois savoir qu'il rejoignit Paris en train, la mairie de Toulon que j'ai contacté ne semble en avoir aucune trace...

Ma présence à cette école m'a aussi donné l'occasion de rencontrer Philippe De Gaule, alors capitaine de corvette puis, capitaine de frégatte, il était appelé à prendre le commandement de l'escorteur d'escadre "Bouvet " qui servait à l'école pour l'école de feu, c'est à dire l'entrainement au tir en mer...étant factionnaire de coupée, j'eu souvent l'occasion de lui présenter les armes, surtout de très bonne heure le matin, il avait toujours un mot agréable pour moi et prenait parfois quelques minutes pour une brève conversation...